Parmi les sept fêtes ordonnées par le Seigneur dans Lévitique 23, Yom Kippour est la plus importante.
Lévitique 16 décrit en détail le cérémoniel de Yom Kippour tel qu’il devait être exécuté dans le tabernacle et plus tard dans le temple.
Ce jour-là, le grand-prêtre devait entrer dans le lieu très saint avec de l’encens ainsi qu’avec le sang d’un jeune taureau et d’un bouc. Là, il devait asperger le couvercle de l’arche de l’alliance avec ce sang pour obtenir l’expiation des péchés et des impuretés du peuple d’Israël.
YOM KIPPOUR SANS LE TEMPLE
Avec l’absence de temple, une question importante se posa : comment parer à l’impossibilité matérielle d’accomplir le culte des sacrifices durant ce jour de fête, sachant que sans le temple, il n’est pas permis de présenter à Dieu des sacrifices pour le péché ?
On constate qu’après la destruction du temple, le judaïsme est passé presque immédiatement à un cérémoniel de Yom Kippour exempt de sacrifice. Yom Kippour est devenu un jour central pour le pardon des péchés et des transgressions.
On a commencé à souligner d’autres aspects de ce jour que Dieu avait demandé de célébrer et à placer le cérémoniel correspondant au centre.
S’HUMILIER DEVANT DIEU
Dans Lévitique 23.26-32, il est écrit à quatre reprises que les Israélites doivent s’humilier devant Dieu ce jour-là. Les versets 29 et 30 formulent des exigences draconiennes : « Toute personne qui ne s’humiliera pas ce jour-là sera exclue de son peuple. Toute personne qui fera ce jour-là un travail quelconque, je l’exclurai du milieu de son peuple. »
Ces consignes divines contribuèrent à transformer Yom Kippour en jour de jeûne pour les Juifs, et ce pas seulement pour les Juifs religieux, mais pour tous les Juifs. Le jour de Yom Kippour, tout s’arrête pratiquement en Israël ; il n’y a pas de circulation et la plupart des gens jeûnent.
LES DIX JOURS DE REPENTANCE
Lévitique 23.23-25 ordonne de consacrer un jour à une fête que la Bible appelle Yom Terou’a. Il y a dix jours entre Yom Terou’a, encore appelé Roch ha-Shana, le Nouvel An juif, et Yom Kippour.
Ces dix jours sont appelés dans le judaïsme Jamim Nora’im, c’est-à-dire les jours redoutables. Traditionnellement, ces dix jours sont devenus les jours de repentance avant Yom Kippour.
Ces dernières années en particulier, des gens résidant dans tout le pays d’Israël ont pris l’habitude d’affluer à Jérusalem et de se retrouver au mur de Lamentations pour participer à de grandes réunions de repentance. Entre-temps, l’affluence est telle que ces rassemblements commencent même avant les dix jours « officiels », car ceux-ci se suffisent plus.
En outre, le judaïsme a développé sur la base de Michée 7.18-20 la tradition de prier devant la mer ou devant une étendue d’eau et de citer le verset biblique suivant : « Quel Dieu est semblable à toi ! Tu pardonnes la faute tu oublies la révolte du reste de ton héritage. Il ne garde pas sa colère à toujours, car il prend plaisir à la bonté. Il aura encore compassion de nous, il piétinera nos fautes. Tu jetteras au fond de la mer tous leurs péchés. »
KIPPOUR SIGNIFIE « COUVRIR »
Remarquons que le mot Kippour ne signifie pas « pardonner », mais seulement « couvrir. » Cela signifie que les sacrifices d’animaux dans l’ancienne alliance n’effaçaient pas vraiment les péchés, mais les couvraient seulement – en attendant que vienne le sacrifice parfait par lequel Dieu pardonnerait et effacerait les péchés.
Hébreux 10.4 indique : « car il est impossible que le sang de taureaux et de boucs enlève les péchés. »
Seul Jésus-Christ, l’Agneau de Dieu, peut ôter les péchés et offrir le pardon. Jean-Baptiste dit à propos de Jésus quand celui-ci vint se faire baptiser dans le Jourdain : « Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. »
Dans la Bible Segond 21, Romains 3.25 est traduit ainsi : « C’est lui que Dieu a destiné à être par son sang une victime expiatoire pour ceux qui croiraient. Il démontre ainsi sa justice, puisqu’il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, à l’époque de sa patience. »
Les sacrifices du culte de l’Ancien Testament ne pouvaient pas vraiment effacer les péchés, mais seulement les couvrir jusqu’à ce qu’intervienne le sacrifice parfait de Jésus-Christ par lequel Dieu efface et pardonne les péchés.
LES FÊTES DU SEIGNEUR – LES PRÉFIGURATIONS DU SAUVEUR
Les sept fêtes du Seigneur que Dieu a donné aux Israélites dans Lévitique 23 et leur a ordonné de fêter étaient d’un côté des fêtes pour se souvenir de grands exploits de Dieu lors de la sortie d’Égypte et de l’autre des préfigurations de la venue du futur Messie et Sauveur.
L’Épître aux Hébreux, dont nous ne connaissons pas l’auteur, a été écrite avec l’intention d’ouvrir les yeux aux membres du peuple d’Israël (les Hébreux). Ils devaient comprendre et réaliser que ce que Moïse, les prophètes et le reste des Écritures avaient annoncé a été accompli en partie par Jésus, le Messie, et qu’il accomplira le reste dans le futur.
Jésus a dit lui-même en Luc 24.44 :
« C’est ce que je vous disais lorsque j’étais encore avec vous : il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit à mon sujet dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes. »
JÉSUS, LE GRAND-PRÊTRE DIVIN
Dans les chapitres 5 à 10 de l’Épître aux Hébreux, Jésus est présenté comme le grand-prêtre divin. Il est dit en Hébreux 9.11-12 : « Quant à Christ, il est venu comme grand-prêtre des biens à venir. Il a traversé le tabernacle plus grand et plus parfait qui n’est pas construit par la main de l’homme – c’est-à-dire qui n’appartient pas à cette création – et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non pas avec le sang de boucs et de jeunes taureaux, mais avec son propre sang. Il nous a ainsi obtenu un rachat éternel. »
Les versets 26 et 28 poursuivent sur la même lancée : « Si tel avait été le cas, il aurait dû souffrir plusieurs fois depuis la création du monde. Mais maintenant, à la fin des temps, il s’est révélé une seule fois pour abolir le péché par son sacrifice. [...] De même, Christ s’est offert une seule fois pour porter les péchés de beaucoup d’hommes, puis il apparaîtra une seconde fois, sans rapport avec le péché, à ceux qui l’attendent pour leur salut. »
À lui, le grand-prêtre fidèle, soit toute la gloire et la reconnaissance pour le fait d’avoir été obéissant – oui, obéissant jusqu’à la mort – et nous avoir ainsi acquis un salut éternel.
LE CALENDRIER BIBLIQUE
Les fêtes bibliques présentées dans Lévitique 23 suivent le calendrier lunaire. Dans celui-ci, la nouvelle année commence lors de la première nouvelle lune après l’équinoxe du printemps.
Les versets 5 et 6 stipulent que la fête de Pâque est la première fête du cycle annuel. Dans le calendrier biblique, le jour commence le soir et s’achève le soir suivant, car le croissant de la nouvelle lune est à chaque fois visible dans le ciel du soir. Le jour de fête commence donc le soir du quatorzième jour du premier mois et est fêté durant la journée du quinzième jour du premier mois.
Comme un mois lunaire dure seulement 29,5 jours, l’année lunaire dure environ onze jours de moins qu’une année solaire. Pour compenser cela, il y a dans le calendrier biblique au sein d’un cycle de 19 ans sept années bissextiles comportant chacune 13 mois.
Ce calendrier complexe est la raison pour laquelle Pâques et la Pentecôte n’ont pas de date fixe. Les deux fêtes sont fixées, avec quelques petites divergences, selon le calendrier biblique lunaire.
Si nous reportons cela dans notre calendrier, Yom Kippour tombe cette année le 20 et le 21 septembre
Source : https://www.appeldeminuit.ch/magazines/mitternachtsruf-september-2026/
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